Tijdens de Algemene Ledenvergadering op 9 juni 2020 heeft de KNCV prof.dr. Ernst Homburg benoemd tot Lid van Verdienste.
Ernst Homburg is al lid van de KNCV sinds 1974. Vanaf het moment dat de Chemie Historische Groep (CHG) in 1999 formeel werd opgericht is Ernst als bestuurslid hierbij betrokken. Van 1999 tot 2009 was hij voorzitter, van 2009 tot 2018 secretaris en sinds 2018 voorzitter en secretaris.
Opgeleid als scheikundige en gespecialiseerd tot chemie-historicus heeft hij als geen ander laten zien hoe chemie door de eeuwen heen bedreven is en welke impact dit heeft gehad op de samenleving.
Juist door zijn achtergrond als chemicus én historicus kon hij chemische ontwikkelingen in een lange-termijn perspectief plaatsen: de vervlechting en soms ontvlechting van wetenschap en industrie, de zegeningen en soms de vloek van innovaties, de wederzijdse beïnvloeding van chemie en samenleving. Ernsts werk bestrijkt vele vakgebieden en perioden. Hij schreef en sprak over DSM en loodwit, over Peter Debye en ‘volksscheikunde’, over alchemie en kleurstofindustrie – altijd met dezelfde passie. Hij werkte niet alleen op academisch niveau van internationale allure (Ernst won recent de HIST-Award van de American Chemical Society) maar richtte zich ook tot een breed publiek, in woord, als spreker voor allerlei gezelschappen, en geschrift. Niemand kan om zijn aanstekelijk enthousiasme heen.
Bovendien koppelt Ernst bedrevenheid in zijn eigen onderzoek aan leiderschap in het vakgebied. Naast zijn jarenlange voorzitterschap van de CHG van de KNCV is hij nu de drijvende kracht in het Nationaal Chemisch Erfgoedprogramma. Hij organiseerde vele tientallen congressen en symposia en sprak vaak op conferenties voor schoolleraren. Hij stimuleerde chemie-historici binnen en buiten de universiteit, en begeleidde vele (vaak externe) promovendi. Hij bestuurde de Society for the History of Alchemy and Chemistry maar ook het Limburgs Historisch Genootschap. Bovendien spande hij zich in voor samenwerking met andere historische groepen.
Tevens werd Ernst Homburg in 2002 benoemd tot Bijzonder Hoogleraar in het kader van de bijzondere, vanwege de Stichting Historie der Techniek aan de Universiteit van Maastricht ingestelde, leerstoel Geschiedenis van Wetenschap en Techniek en hun onderlinge samenhang.
