De zomer nadert langzaam weer zijn eind en de meeste mensen hebben de afgelopen tijd van de zon kunnen genieten (voornamelijk in het buitenland). Gelukkig maken we tijdens dit genieten vaak wel gebruik van zonnebrand om ons tegen de schadelijke UV-straling te beschermen.
Para-aminobenzoëzuur, ook wel bekend als 4-aminobenzoëzuur of PABA, is een organische stof bestaande uit een benzeenring met een amino- en een carboxylgroup. In het verleden werd PABA veel gebruikt als UV-filter in zonnebrand. In de jaren '80 toonde onderzoek aan dat het gebruik van PABA cellulaire UV-schade teweeg kan brengen. Bovendien kregen veel mensen last van allergische reacties en verkleuring van kleren, dus gebruiken we tegenwoordig alternatieven zoals padimate O in zonnebrand.
PABA komt van nature voor als tussenvorm van de synthese van vitamine B9 (foliumzuur) in bacteriën, planten en schimmels. Ook de bacteriën in het darmkanaal van de mens produceren PABA. Bij sommige mensen ontbreken PABA-producerende bacteriën in de darmkanalen, maar dit heeft voor zover bekend geen aantoonbare negative gevolgen, voor zover momenteel bekend. Desalniettemin beweren verschillende commerciële partijen dat PABA positieve gevolgen heeft voor bijvoorbeeld vermoeidheid, depressie, eczeem en grijze haren.
